氯化钙盐水是间接制冷系统中最传统的载冷剂之一，广泛用于冷库、食品加工、制冰和化工工艺冷却。相比乙二醇等有机载冷剂，氯化钙盐水成本低、传热性能好、不燃不挥发，在 -40°C 以上的工况区间具有很强的经济性。
工作原理并不复杂：制冷机组（氨或氟利昂系统）先冷却盐水，低温盐水通过管道泵送到冷库顶部的冷风机或排管，吸收库内热量后返回机组再冷却，形成闭式循环。冷库温度由盐水温度控制，盐水温度一般比库温低 8-12°C。
盐水浓度和冰点匹配是系统设计的关键。氯化钙盐水冰点随浓度先降后升：浓度 20% 时冰点约 -17°C，25% 约 -32°C，29.9%（共晶浓度）时达到最低 -51°C，继续加浓冰点反而回升。设计原则是让盐水冰点比最低工作温度低 5-10°C，例如冷库要求 -30°C，盐水浓度选 26%-28%，冰点约 -36°C 至 -43°C。
实际运行中盐水浓度会因补水、泄漏缓慢变化，需要定期用密度计测量。氯化钙盐水 20°C 时，密度 1.25 约对应浓度 27%，密度 1.28 约对应 30%。每班记录密度，低于设计值就补加氯化钙，高于就补水稀释，这是盐水系统维护的基本功。
氯化钙盐水对金属有腐蚀性，尤其在偏酸性时。系统设计上应配套缓蚀剂——常用重铬酸钠、磷酸盐类缓蚀剂，维持盐水 pH 在 8-10 弱碱性区间。管道一般用无缝钢管或镀锌管，泵体、阀门选用耐腐蚀材质，避免盐水泄漏腐蚀设备和污染库内货物。
盐水系统的初投资和运行成本明显低于乙二醇方案：氯化钙原料价格只有乙二醇的几分之一，比热容与导热系数相近，同等冷量下换热面积可略小。缺点是冰点下限受共晶点限制（-51°C），需要 -50°C 以下的深冷工况时只能改用乙二醇或直接膨胀系统。
食品冷库使用氯化钙盐水时还要注意卫生要求：选用高纯度的氯化钙（钙含量高、杂质少），系统加装过滤器，防止盐水污染货物。盐水管道上设置放气阀，定期排空气体，避免气阻影响循环流量。
采购盐水用氯化钙时，重点核对含量和杂质指标。制冷用途推荐选用二水或无水氯化钙均可，但应要求供应商提供含量检测报告，杂质（铁、硫酸盐、碱金属）偏高的盐会加速腐蚀，长期看省下的原料钱不够抵设备维修费。